Stuttgart und Ramstein trafen sich am Samstag zum zweiten Mal in Folge auf dem Basketballplatz für die Division I DODEA Europameisterschaft im Basketball, doch die beiden Spiele hätten nicht unterschiedlicher sein können. Im Jahr 2023 lieferten sie sich ein Doppel-Overtime-Duell an der Ramstein High School, bei dem die Panthers als Sieger hervorgegangen sind. Das diesjährige Finale 2024 im Wiesbaden Sports and Fitness Center auf Clay Kaserne war das genaue Gegenteil, Stuttgart erkämpfte sich einen 47:36-Sieg, um den Titel zu verteidigen. Einer der denkwürdigsten Momente des Spiels ereignete sich im dritten Viertel, als Stuttgart versuchte, saubere Trikots zu finden, da sechs Spieler Blut an ihren Trikots hatten.
Die Panthers sahen zu Beginn aus, als würden sie überlegen sein, indem sie sich 2 Minuten und 9:2 in Führung brachten. Aber dann begannen die Fouls Stuttgart zu belasten, was dazu führte, dass Trainer Christopher Jackson tief in seine Bank greifen musste. Punkte wurden knapp, da Ramstein versuchte, das Spiel verschmutzter zu gestalten, um ihre körperliche Überlegenheit auszuspielen. John Gilliland, der normalerweise wenig Spielzeit bekommt, trat an diesem Tag mit sieben Rebounds ins Rampenlicht.
Die beiden Senior-Spieler Schudel und Anglada-Paz führten die Panthers an. Während Schudel 17 Punkte erzielte, wurde Anglada-Paz, der MVP des Turniers der Division I, für seine Leistung ausgezeichnet. Insgesamt war es ein hart erkämpfter, aber verdienter Sieg für Stuttgart, der von der harten Arbeit der Spieler und der Teamdynamik geprägt war. Trotz des klaren Spielplans und der Chancen, die Ramstein hatte, konnten sie nicht genügend Punkte erzielen, um gegen die Panthers anzukommen.
Der Sieg am Samstag markierte das Ende einer langen Reise für die fünf Stuttgart Senioren, die schon vor dem ersten Titel der Schule im Jahr 2013 als Teil des Teams waren. Es war ein Beweis für die gemeinsame Entwicklung und den Teamgeist der Spieler, die stolz darauf waren, wie weit sie gekommen sind. Anglada-Paz betonte, wie sehr sich das Team als Familie zusammengeschlossen hat und wie sehr sie als Team gewachsen sind.
