MT Melsungen startet in die Champions League: Das müssen Sie wissen

Mit dem Gewinn der European League haben sich die Handballer der MT Melsungen zum ersten Mal überhaupt für die EHF Champions League qualifiziert. Der hr-sport erklärt, was die Nordhessen und ihre Fans in der Königsklasse erwartet.

Wann geht’s los?

An diesem Donnerstag wird Geschichte geschrieben bei der MT Melsungen. Das erste Champions-League-Spiel der Vereinsgeschichte wird in der heimischen Rothenbach-Halle ausgetragen. Um 20.45 Uhr wird die Partie gegen Vardar Skopje aus Nordmazedonien angepfiffen.

Wer sind die Gegner?

Die MT Melsungen trifft in der Gruppe B der Gruppenphase auf drei Gegner: auf die erwähnten Nordmazedonier, auf den französischen Vizemeister HBC Nantes und auf Orlen Wisla Plock aus Polen. Alle vier Teams spielen in Hin- und Rückspiel gegeneinander. Nur die beiden besten Teams qualifizieren sich für die Hauptrunde.

Schafft es die MT Melsungen in die Hauptrunde?

Zumindest ist das das erklärte Ziel der Nordhessen. „Wir glauben fest daran, dass es klappt“, sagte Sportvorstand Jesper Larsson. Als Newcomer in der Champions League vermeidet die MT allerdings offensive Kampfansagen. „Wir werden demütig und mit Respekt die Aufgaben angehen“, so Larsson.

Wie geht es dann weiter?

Schaffen die Nordhessen den Sprung in die Hauptrunde, geht es dort in ein einer Sechser-Gruppe weiter. Der MT würden acht weitere Spiele ins Haus stehen, die Punkte aus der Gruppenphase werden als Polster mitgenommen. Die besten vier Mannschaften der Hauptrunde qualifizieren sich fürs Viertelfinale. Das Final Four findet wie gewohnt in der Kölner Lanxess Arena statt (12./13. Juni 2027).

Und wenn Melsungen ausscheidet?

Auch dann wird in den meisten Fällen weiter europäisch gespielt in Nordhessen. Scheidet die MT in der Gruppenphase aus, geht es in den Play-offs der European League weiter. Ist in der Hauptrunde Schluss, kommt es auf die genaue Platzierung an. Für die Gruppenletzten ist die internationale Saison tatsächlich beendet, die Fünften machen im Achtelfinale der European League weiter.

Wer sind die Favoriten?

Die besten vier Teams aus der vergangenen Saison werden auch in der neuen Spielzeit hoch gehandelt. An erster Stelle sei Titelverteidiger FC Barcelona genannt, das im Juni schon den 13. Titel der Vereinsgeschichte feierte. Aus Deutschland sollte man den SC Magdeburg und die Füchse Berlin auf der Rechnung haben, zudem Aalborg Handball aus Dänemark.

Was gibt es an Kohle?

Die MT Melsungen kann schon jetzt mit Einnahmen von 60.000 Euro planen, für jedes Spiel in der Gruppenphase gibt es 10.000 Euro. Für jeden Punkt, den die MT holt, kommen weitere 5.000 Euro obendrauf. In der Hauptrunde bleibt der Grundbetrag pro Spiel gleich, die Punkteprämie erhöht sich auf 6.250 Euro. Ab dem Viertelfinale steigen die Beträge dann signifikant. Maximal, so hat das Portal handball-world.news ausgerechnet, kann ein Verein in der Champions League 850.000 Euro einnehmen.

Gibt es noch Tickets für die Premiere?

Ja, tatsächlich. Auch wenn man es angesichts des historischen Spiels kaum glauben mag, ist in der Rothenbach-Halle Stand jetzt am Donnerstag noch jede Menge Platz. „Wir wollen gemeinsam das Ziel Hauptrunde schaffen – und dafür brauchen wir jeden in der Halle“, warb Vorstand Andreas Mohr für Unterstützung.