Gruseliger TikTok-Trend: Horrorkatze „The Cat in the Hat“ erreicht hessische Schulen

TikTok wird derzeit von merkwürdigen Grusel-Posts geflutet. Die verwackelten Fotos oder Videos wirken wie Szenen aus einem billigen Horrorfilm. Die Hashtags lauten etwa #catinthehat, #horror oder #gefährlich.

Zu sehen sind maskierte Katzenfiguren mit großen Hüten, oft begleitet von düsterer Musik, Listen mit Ortsnamen oder vermeintlichen „Zielen“. Gedern, Büdingen oder Nidda seien als Nächstes dran, heißt es da etwa in roter Schrift.

Der Trend greift eine eigentlich harmlose Figur aus dem Kinderbuchklassiker „The Cat in the Hat“ von Dr. Seuss auf und deutet sie zur Horrorfigur um. Die viralen Videos beziehen sich dabei häufig auf die Figur aus der Verfilmung des Buchs von 2003. Derzeit verbreiten sich entsprechende Videos in den Sozialen Medien.

Social-Media-Trend kommt in Hessen an

Ende Juni tauchten erste entsprechende Videos auf TikTok auf. Daraus entwickelten sich unter anderem Gerüchte über angebliche Sichtungen der Figur. Die Erzählung: Die Katze suche bestimmte Menschen auf und bringe Unglück oder Schaden.

Inzwischen ist der Trend auch in Hessen angekommen. Teils werden Nutzer online namentlich erwähnt und verlinkt. „Lass dich nie wieder in der Nacht draußen blicken“, heißt es etwa in einem Post, der sich offenbar an einen 13-jährigen TikTok-Nutzer aus Hessen richtet.

Zehn Fälle in Limburg-Weilburg

Nach Angaben von Samir Abadi, Jugendkoordinator beim Polizeipräsidium Westhessen, sind der Polizei allein im Landkreis Limburg-Weilburg inzwischen rund zehn Fälle im Zusammenhang mit der Comic-Katze bekannt, die auch strafrechtlich überprüft werden. Hessenweite Zahlen gebe es bislang dazu nicht.

Laut Abadi handle es sich nicht um reale Sichtungen von Personen in Katzenkostümen, sondern um TikTok-Videos, die teilweise mit konkreten Schulen oder Personen in Verbindung gebracht wurden und dort für Angst unter Schülerinnen und Schülern sorgten.

„Bedrohungen sind kein Kavaliersdelikt“, sagt er. Was von manchen Kindern und Jugendlichen als Scherz verstanden werde, könne bei Betroffenen erhebliche Ängste auslösen. Die Polizei prüfe deshalb entsprechende Inhalte, insbesondere dann, wenn konkrete Personen oder Schulen genannt werden oder Bedrohungen im Raum stehen.

Gemeinsam mit dem Staatlichen Schulamt Weilburg, das für den Lahn-Dill-Kreis und den Kreis Limburg-Weilburg zuständig ist, hat die Polizei Westhessen ein Informationsschreiben für Eltern erstellt. Ziel sei es, Familien für das Thema zu sensibilisieren und Kinder darin zu bestärken, sich Erwachsenen anzuvertrauen, wenn sie sich bedroht oder verunsichert fühlen.

Jüngere Kinder reagieren besonders sensibel

Nach Angaben des Weilburger Schulamts wurden entsprechende Videos mittlerweile aus verschiedenen Schulformen gemeldet, sogar an einer Grundschule. Besonders problematisch sei, dass die Videos teilweise Namen von Schülerinnen und Schülern, Schulen oder sogar Wohnorte enthalten.

„Je jünger die Kinder sind, desto ernster werden die vermeintlichen Drohungen genommen“, sagt Schulamtssprecher Dirk Fredl. Während ältere Jugendliche die Beiträge häufig als Internetphänomen einordnen könnten, bekämen jüngere Kinder zum Teil echte Ängste.

Nach Einschätzung von Polizei und Schulamt ist das Risiko tatsächlicher Übergriffe zwar sehr gering. Die Verunsicherung unter Kindern und Eltern werde dennoch ernst genommen.

Viele Inhalte KI-generiert

In den Sozialen Medien scheint die Katzenfigur teils vor Wohnhäusern oder an bestimmten Orten aufzutauchen und sogar Menschen zu verfolgen. Nach Angaben der Polizei handelt es sich bei vielen kursierenden Videos um KI-generierte oder anderweitig manipulierte Inhalte. Häufig lasse sich nicht nachvollziehen, wo die Aufnahmen entstanden sind oder ob sie überhaupt einen realen Bezug haben.

Bestätigte Vorfälle von tatsächlich auftretenden Personen in Katzenkostümen gibt es bislang kaum. Entsprechende Hinweise gibt es etwa aus Sachsen-Anhalt. In Coswig soll es nach Polizeiangaben mehrere Sichtungen einer entsprechend maskierten Person gegeben haben. Ob dieser Vorfall mit dem TikTok-Trend zusammenhängt, ist bislang unklar. Im nahegelegenen Zerbst gab es einen Polizeieinsatz an einer Schule.

Nicht die erste gefährliche Social-Media-Challenge

Das Schulamt Weilburg verweist darauf, dass die „Cat in the Hat Challenge“ nur eines von vielen Beispielen für problematische Social-Media-Trends ist. In den vergangenen Jahren hätten Schulen immer wieder mit unterschiedlichen Online-Phänomenen zu tun gehabt, die von Sachbeschädigungen über Störungen des Unterrichts bis hin zu gefährlichen Mutproben reichten.

Als Beispiele nennt Schulamtssprecher Dirk Fredl unter anderem Würge-Challenges, bei denen Kinder und Jugendliche andere bis zur Bewusstlosigkeit würgen sollen, sowie Aktionen, bei denen Mitschüler gezielt zu Fall gebracht werden. Zudem beschäftigten Schulen immer wieder über soziale Netzwerke verbreitete Bomben- oder Amokdrohungen, die den Unterrichtsbetrieb erheblich beeinträchtigen können.

Eltern sollten darauf achten, welche Inhalte ihre Kinder in sozialen Netzwerken konsumieren und verbreiten. Gerade bei jüngeren Kindern wird geraten, die Sorgen ihrer Kinder ernst zu nehmen und mit ihnen über die Inhalte zu sprechen. Gleichzeitig sollten Kinder und Jugendliche wissen, dass auch das Weiterleiten entsprechender Drohvideos je nach Inhalt und Umständen strafrechtliche Konsequenzen haben könne.