Die Kongressführerin Priyanka Gandhi Vadra hat die Regierung über das Agnipath-Programm angegriffen und gefordert, dass diese sofort zurückgezogen wird. Sie kritisierte, dass die BJP-Regierung kurz nach der Ankündigung die Regeln des Programms ändern musste, was darauf hindeutet, dass es in „Eile“ eingeführt wurde. Die Regierung hatte am Donnerstag das Höchstalter für die Rekrutierung von Soldaten im Rahmen des Agnipath-Programms im ersten Jahr von 21 auf 23 Jahre erhöht, was zu weit verbreiteten Protesten gegen das neue Modell für die Rekrutierung von Soldaten führte.
Priyanka Gandhi forderte, dass Premierminister Narendra Modi dieses Programm sofort zurückziehen solle und die Ergebnisse der festgefahrenen Rekrutierung in der Luftwaffe bekannt gegeben werden. Sie verlangte außerdem, dass die Armee-Rekrutierung (mit Alterserleichterung) wie zuvor durchgeführt werden sollte. Die Einführung des Agnipath-Programms führte zu Protesten, bei denen Züge in Brand gesteckt, öffentliche Fahrzeuge angegriffen und Sicherheitskräfte verletzt wurden. Viele Oppositionsparteien und militärische Experten haben ebenfalls das Programm kritisiert und befürchten, dass dies die Funktionsweise der Streitkräfte negativ beeinflussen könnte.
Die Regierung verteidigte das Agnipath-Programm und betonte, dass es die Zukunft der Jugend sichern und das Jugendprofil der Streitkräfte erhalten wird. Das Programm sieht vor, dass Jugendliche im Alter zwischen 17 ½ und 21 Jahren für eine vierjährige Amtszeit eingestellt werden, wobei 25 Prozent der Rekruten für den regulären Dienst behalten werden. Aufgrund der Tatsache, dass in den letzten zwei Jahren keine Rekrutierung möglich war, wurde eine einmalige Ausnahmeregelung für den geplanten Rekrutierungszyklus für 2022 gewährt, wobei das Höchstalter für das Agnipath-Programm auf 23 Jahre erhöht wurde.


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