Eine Originalausgabe des First Folio von William Shakespeare, oft als das wichtigste Buch der englischen Literatur bezeichnet, wird nächsten Monat in New York versteigert und wird voraussichtlich für 2,5 Millionen US-Dollar verkauft. Eine der erhalten gebliebenen Kopien des First Folio von Shakespeare, der ersten veröffentlichten Sammlung seiner Stücke, steht kurz vor der Versteigerung bei Sotheby’s. Die Sammlung von 36 Stücken von William Shakespeare wurde 1623, sieben Jahre nach dem Tod des Autors, veröffentlicht, und ohne sie wären einige seiner berühmtesten Werke verloren gegangen. Von den 750 Exemplaren sind weniger als ein Drittel noch vorhanden, und weniger als 20 sind in Privatbesitz, so Sotheby’s.
Neben dem Ruhm der Stücke, die das Folio enthält, ist diese Erstausgabe der einzige offizielle Bericht über 18 Shakespeare-Werke. „Das Shakespeare First Folio ist zweifellos die wichtigste Veröffentlichung in der Geschichte der englischen Literatur. Ohne dieses Buch kein Macbeth, keine Zwölfte Nacht, kein Wintermärchen. Etwa die Hälfte von Shakespeares Stücken wurde in diesem Band erstmals veröffentlicht“, so Gabriel Heaton, Spezialist und Leiter der Buchabteilungen bei Sotheby’s. Das Buch, derzeit in London bei Sotheby’s ausgestellt, wird nächsten Monat versteigert und wird voraussichtlich bis zu 2,5 Millionen US-Dollar (2,35 Millionen Euro) einbringen. Eine andere Kopie wurde 2016 von Christie’s für 2,75 Millionen US-Dollar (2,6 Millionen Euro) verkauft.
Diese spezielle Kopie hat eine interessante Geschichte. „Anscheinend war es seit dem 17. Jahrhundert in Schottland, zumindest bis zum späten 19. oder frühen 20. Jahrhundert. Es ist in einem schönen Zustand intern. Wie die meisten Exemplare fehlen einige Blätter. Es fehlt zum Beispiel das berühmte Porträt. Oft wurden diese frühzeitig herausgenommen und als Porträts gerahmt, oder wie es am Anfang des Bandes steht, ist es das erste, was beschädigt wird“, sagt Heaton. Laut Sotheby’s wurde das Buch im frühen 17. Jahrhundert von der Familie Gordon aus Schottland gekauft und ging dann in die Hände von William Stuart Stirling Crawfurd (1819-1883), einem Socialite Pferdezüchter und politischen Aktivisten R. W. Seton-Watson (1879–1951) über, der den Fall des österreichisch-ungarischen Reiches befürwortete und die Entstehung von Tschechoslowakei und Jugoslawien unterstützte.
Weil es von Hand gedruckt wurde, sind einige Buchstaben falsch ausgerichtet, es fehlen einige Abstände und manchmal sind die Seitenzahlen falsch. „Das Buch, das natürlich und am häufigsten mit diesem verglichen wird, ist die King James Bible, weil es wie Shakespeare ein Buch ist, das in die Sprache eingegangen ist. Und es gibt so viele Redewendungen, die wir als selbstverständlich hinnehmen, die tatsächlich aus dieser Übersetzung der Bibel stammen. Und das ist ein Buch, das nur wenige Jahre zuvor gedruckt wurde“, sagt Heaton. Dieses Folio mit dem Titel „Mr. William Shakespeare’s Comedies, Histories, & Tragedies“ wird am 7. Juli in New York City versteigert.
