Das Militär ist eine herausfordernde Karriere und lange Auslandseinsätze erleichtern sie nicht. Trotz der Opfer, die durch lange Abwesenheit von zu Hause entstehen, finden Soldaten verschiedene Möglichkeiten, um die Erfahrung erfüllend zu gestalten. Für einen Unteroffizier ermöglicht seine Liebe zum Kochen und seine kulinarischen Fähigkeiten, sich zu Hause zu fühlen und sich mit seinen Kameraden auf der ganzen Welt zu verbinden. Staff Sergeant Thomas Tran ist als technischer Ingenieur beim XVIII. Luftlandekorps tätig und war für fünf Monate als Teil der Task Force Dragon in Deutschland im Einsatz, um unsere NATO-Verbündeten zu unterstützen.
Obwohl er von seiner zehnjährigen Ehefrau und seinen beiden kleinen Kindern getrennt ist, entschied sich Tran früh in seinem Einsatz in Europa, so viel Zeit wie möglich in der Küche zu verbringen. Ursprünglich aus Vietnam stammend, kam Tran im Alter von neun Jahren in die Vereinigten Staaten. Auch wenn die Umstellung schwierig war, schätzt er heute das Gleichgewicht seiner beiden Welten. Während in Deutschland entschied sich Tran, für andere zu kochen, um deutsche Kultur besser zu erleben und seinen Kameraden einen Vorgeschmack auf seine Kultur zu geben. Seine Mahlzeiten beinhalten oft vietnamesische Fleischgerichte und Experimente mit deutschen Speisen, die neu für ihn sind.
Tran kocht seit fast 30 Jahren und erinnert sich noch daran, als Kind mit seiner Großmutter in der Küche zu sein, während sie Pho, eine vietnamesische Rindfleisch- und Nudelsuppe, zubereitete. Er sieht Kochen als Stressabbau und universelle Sprache der Liebe und Kultur. Er findet, dass die beste Möglichkeit, eine Kultur kennenzulernen, über ihr Essen erfolgt. In seiner Freizeit macht Tran oft Mahlzeiten für seine Familie, die traditionelle vietnamesische Küche mit einem Hauch von Hispanic, italienischer oder amerikanischer Küche kombinieren.
Wenn er nicht hinter dem Grill oder in der Küche ist, arbeitet Tran mit anderen Ingenieuren zusammen, um ihre Mission abzuschließen. Obwohl er viele lange Nächte und frühe Morgenstunden erlebt hat, weiß Tran, dass seine Bemühungen es wert sind, um unsere NATO-Verbündeten zu beruhigen. Seine Armee-Karriere hat es ihm ermöglicht, viele Kulturen von Hawaii über Alaska bis nach Guam zu erleben und die Bedeutung einer Kultur für das individuelle Leben zu verstehen. Tran glaubt, dass es bei seiner Arbeit nicht nur um die Erhaltung des Lebens geht, sondern auch um die Erhaltung einer ganzen Kultur.
