Das Echo Company des 1-214th Aviation Battalion, 12th Combat Aviation Brigade, bietet am Wiesbaden Army Airfield eine einzigartige Fähigkeit für den Befehlshaber der US Army Europe und Afrika, von der viele Menschen nicht wissen, dass sie existiert. Die ständige Bereitstellung von Army-Flugzeugen bietet kleine Jet- und Turboprop-Plattformen wie den UC-35 und den C-12, die schnell über weite Strecken fliegen und auf kleinen Flugplätzen landen können.
Die normalen rotierenden Missionen des Verbandes stellen eine lebenswichtige Verbindung zu den vorwärts unterstützten Gebieten dar“, sagte Oberstleutnant Matthew McGraw, Kommandeur des 1-214th Aviation Battalion. „In den ersten Monaten der Pandemie war Army-Flugzeug die einzige Möglichkeit, kritische medizinische Vorräte wie Testkits und persönliche Schutzausrüstung zu erhalten und COVID-Proben für US-Army-Rotationskräfte in Polen, Rumänien und Griechenland rückzuführen.“
Im letzten März, als die meisten anderen Einheiten den Betrieb zurückfuhren, um das Arbeiten von zu Hause aus zu maximieren und die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen, stieg das Einsatztempo der Fixflügel-Kompanie der 12th CAB signifikant an. In diesen Anfangstagen arbeiteten die Stäbe des Bataillons und der Brigade mit Botschaften und Zollbehörden jedes Landes zusammen, um die Anforderungen für internationale Flüge der Armee während einer Pandemie zu ermitteln.
„Wir mussten die Anzahl der Flüge erhöhen, um die Zeit zu reduzieren, die jede Besatzung in höher riskanten Gebieten verbringt. Wo wir normalerweise eine Besatzung über Nacht an Orten belassen würden, um mehrere Stopps auf einer Reise zu machen, haben wir stattdessen Hin- und Rückflüge maximiert, um das Risiko zu reduzieren, was die operationelle Komplexität jeder Mission erhöhte“, sagte McGraw.
In ihrer normalen Rolle außerhalb der COVID-19 Antwort ist die 12th CAB DER Motor, um Führungskräfte im Theater für wichtige Engagements mit unseren Partnern und Verbündeten zu bewegen. Oberstleutnant McGraw fliegt manchmal selbst Missionen: „Wie die gestrige Mission, General Cavoli zu einem wichtigen Engagement in Finnland zu bringen, ihn nach Helsinki zu bringen und ihn dann hierher zurückzubringen … es gibt keine andere Fähigkeit, die diese Mission erfüllen könnte.“
